Waar een advertentie in een tijdschrift voor zelfmaakmode toe kan leiden…voor Bert Marquering was het de start van zijn loopbaan in de ouderenzorg. Hij is Verzorgende IG op locatie Breehorn in Veendam en vierde dit jaar zijn veertigjarig jubileum bij Zorggroep Meander. Zijn grote interesse in andere mensen maakte dat zijn werk in de zorg hem altijd is blijven boeien.
“Zo is het echt gegaan”, lacht Bert. “Ik woonde in 2e Exloërmond en zat in Emmen op school, maar wist niet goed wat ik wilde. Mijn moeder zag die advertentie in ‘Knipmode’ voor een opleiding tot ziekenverzorgende in De Stichtse Hof in Laren. Ik solliciteerde en begon vol enthousiasme, al had ik geen idee wat dementie was. Daar moest ik natuurlijk erg aan wennen. Na een vooropleiding van twee maanden volgde een leer-werktraject van twee jaar.” Het bleek het begin van een lange zorgloopbaan, voor het grootste deel in zijn geboortestreek, bij Zorggroep Meander.
Verhalen van bewoners
“Wat ik altijd mooi heb gevonden in dit werk is het contact met mensen”, vertelt Bert. “Om te beginnen met de ouderen voor wie ik zorg natuurlijk, die ieder hun eigen verhalen hebben. Ik vraag hen bijvoorbeeld naar vroeger, naar wat ze deden en hebben meegemaakt. Je hoort vaak van mensen met een baan in de zorg dat ze dit werk doen omdat het zo dankbaar is. Dat is natuurlijk zo, maar voor mij zit het anders. Ik vind de ervaringen van zo’n andere generatie interessant en heb veel respect voor deze mensen.”
Man tussen de vrouwen
Maar ook het contact met collega’s maakt het werk mooi, vindt Bert. “Ik zit hier als man echt tussen de vrouwen. Dat is voor mij nooit een probleem geweest - het brengt juist een goede balans. Natuurlijk heeft het ook nadelen: tijdens de koffie kan ik het voetballen niet altijd uitgebreid evalueren en sommige gespreksonderwerpen zijn niet direct mijn hobby. Soms ben ik als enige man het stille middelpunt van een levendige discussie over schoenen of handtassen…
"Ik ben dankbaar dat ik dit werk al zo lang mag doen."
Ik heb ook gezien hoe veel vrouwen naast hun werk ook nog een heel huishouden, kinderen, schoolactiviteiten en soms mantelzorg weten te combineren. Daar neem ik mijn pet voor af. Met mijn collega’s heb ik vooral altijd veel plezier. En ik heb op mijn werk zelfs mijn vrouw leren kennen!” Bert vindt het bijzonder om zo’n jubileum in de zorg te kunnen vieren. “Ik ben dankbaar dat ik dit werk al zo lang mag doen. De viering op het werk, met bloemen, kaartjes, taart en veel collega’s die me kwamen feliciteren: dat raakte me echt.”
Buurman & buurman
In die veertig jaar zag Bert de zorg veranderen, onder meer door hulpmiddelen en digitalisering. “Toen ik begon, deden we alles met pen en papier. Nu werken we met zorgapps, digitale dossiers en slimme oproepsystemen. Ik mocht de laatste jaren actief meedenken over die ontwikkelingen, dat vond ik waardevol.” Ook de maatschappij is veranderd en Bert wil graag bijblijven. “Van jongere collega’s krijg ik van alles mee, bijvoorbeeld over waar kleine kinderen nu naar kijken. Anders had ik niet geweten wie Buurman & Buurman zijn! Maar ik merk ook wel een generatiekloof: een andere mentaliteit, andere normen en waarden. Of ik jonge mensen daarover iets wil meegeven? Vooral dat het draait om respect. Voor onze bewoners én voor elkaar!”